'Se está priorizando el negocio, no el servicio de la ciudad'

En vista de la comercialización desenfrenada del parque del lago Dhanmondi en Dhaka, el arquitecto y diseñadorIqbal Habibhabla conAfia JahindeLa estrella diariasobre el plan inicial para el parque frente a lo que queda de él.

¿Cuál fue su visión original con respecto al Parque del Lago Dhanmondi?

El lago Dhanmondi fue el primero de los proyectos de diseño urbano de intervención que rodean los lagos de Dhaka. Entendimos que el lago era parte de una red de canales, canales y embalses que se extienden por toda la ciudad.

Uno de nuestros principales objetivos en este proyecto era rejuvenecer el flujo de agua del lago. Pero también descubrimos que las personas a menudo dan por sentado estos depósitos. Además, este lago era una zona preferida de eliminación de desechos para los ciudadanos, las autoridades de la ciudad y los comercios y establecimientos aledaños. En aquel entonces, dado que estos residuos desembocarían finalmente en el antiguo cauce de Buriganga, los efectos de tal vertido no fueron demasiado notorios. Pero aún necesitaba ser rectificado, además de mejorar la accesibilidad manteniendo intacto el flujo de agua del lago, encontrando formas de oxigenar el agua y cerrando todas las entradas de contaminación al lago. Por supuesto, otro objetivo era hacer del lago Dhanmondi un espacio recreativo accesible y basado en la naturaleza para los ciudadanos.

Para ello, era necesario incluir ciertas instalaciones para que los visitantes tuvieran todas las comodidades que necesitaban. También hubo un esfuerzo por incluir áreas alrededor del lago para actividades culturales en las que los jóvenes pudieran participar. Otro aspecto que, en retrospectiva, podría haber sido más una indulgencia, fue montar un restaurante junto al lago. Pero la idea principal era diseñar el área circundante de tal manera que se pudieran financiar los tres aspectos del mantenimiento del parque. Estos aspectos garantizaban la seguridad, el cuidado diligente de la vegetación y el mantenimiento general. Al principio, el costo del mantenimiento general solía rondar los 10-11 lakh de Tk mensuales, financiados con los 12,5-14 lakh de Tk que ganaría el parque.

Algo que el arquitecto Muzharul Islam había impulsado era el compromiso público con nuestros planes para el Parque del Lago Dhanmondi. Por lo tanto, comenzamos a ir y venir con un puñado de grupos de ciudadanos. Aunque al principio estaban en gran parte en contra del plan, estos grupos finalmente aceptaron y comenzaron a cooperar con nosotros. Durante la inauguración, incluso dijeron que fue porque les consultaron que el parque había sido construido tan hermoso.

Por desgracia, el único aspecto de nuestro plan inicial que no pudimos cumplir fue restaurar el flujo en las vías fluviales de conexión. Estas áreas estaban fuera de nuestra jurisdicción. Tuvimos que ser testigos de cómo surgían proyectos por todas partes. Si no fuera por el (mercado), habríamos asegurado el flujo de agua del lago hasta el cementerio de Azimpur. También queríamos restaurar la conexión de la vía fluvial entre el lago Dhanmondi y el cuerpo de agua en Rayerbazar, que habría pasado por Pilkhana. El establecimiento del área de Panthapath fue el último clavo en el ataúd.

Durante todo esto, también descubrimos un elemento de protección para los cuerpos de agua: las pasarelas. El Parque del Lago Dhanmondi fue el pionero en este sentido.

¿Qué tan lícito es que las autoridades de la ciudad comercialicen varios sectores del parque?

Estos sectores han existido desde el plan original. Se suponía que esta división ayudaría a facilitar la gestión y el mantenimiento del parque. En nuestro modelo de gasto a partir de las ganancias, tuvimos cuidado de no gastar en nada innecesario, especialmente en la concreción y cualquier cosa que pudiera dañar la vegetación. En ese entonces había un comité asesor (a cargo de un secretario ministerial) y un comité de gestión (dirigido por el director general de la alcaldía). Por lo tanto, cualquier cambio o comercialización dentro del parque tendría que ser aprobado por el comité asesor y, por extensión, por el ministerio. Participaron partes interesadas como residentes locales, empleados gubernamentales e incluso el Museo Memorial Bangabandhu. Tener tanta gente involucrada actuó como una barrera contra los grupos creados que intentaban hacer cambios innecesarios en el parque. Incluso cuando la oposición llegó al poder, solo pudieron llegar a descuidar el parque, pero nunca pudieron tomar el control.

El nombramiento del actual alcalde cambió las cosas drásticamente. Por un lado, anuló por completo el sistema de dos comités. Esto, a mí, me parecía imposible desde el punto de vista legal, porque anular el sistema de dos comités es algo que puede hacer el ministerio, no un alcalde. Involucramos a tantas partes interesadas en el proyecto para evitar tales movimientos. Pero nadie desafió este movimiento. Creo que si este movimiento es impugnado en un tribunal, y si ese tribunal es imparcial, el movimiento se consideraría ilegal. No estoy seguro si el ministerio luego aprobó la anulación del modelo por parte del alcalde o no.

Un alcalde tiene el deber de proteger el verde, ya que es algo a lo que se compromete al asumir el cargo. También creo que para la corporación de la ciudad comercializar el Parque del Lago Dhanmondi de esta manera es un delito grave. Una corporación de la ciudad no es una organización comercial; es simplemente un proveedor de servicios. Pero ahora, incluso un proyecto verde, hidroecológico y de biodiversificación como el Parque del Lago Dhanmondi ha sido entregado a organizaciones empresariales. Además de eso, el parque tampoco se mantiene adecuadamente. Se ha convertido en una especie de zona para actividades cuestionables y delictivas. El concepto original detrás del proyecto ahora se ha perdido.

Quiero decir claramente que el proyecto del Parque del Lago Dhanmondi es uno que estaba muy cerca del corazón de la Primera Ministra Sheikh Hasina. No solo su propia casa, sino la casa de su padre también está situada junto al lago. Una tras otra, se están llevando a cabo acciones para despojar al lago Dhanmondi de su carácter previsto. Se gastaron crores de taka para desviar las rutas de drenaje del área lejos del lago. Ahora, todos los desechos de estos establecimientos comerciales se vierten en el lago. Esto es inaceptable.

Si el Parque del Lago Dhanmondi pudiera reestructurarse, ¿cuál sería la forma de hacerlo?

La tarea más importante sería eliminar todos los elementos de comercialización del parque. Si es necesario, incluso las estructuras comerciales del plan original (además de un par de restaurantes y baños públicos) deberían eliminarse para revivir la biodiversidad del área. En mis estimaciones, solo se necesitarían entre 15 y 16 lakh de Tk al mes para el mantenimiento del parque, y esto debería ser asignado por la corporación de la ciudad. Si es necesario, a cada visitante se le puede cobrar 1 Tk de la tarifa de entrada. Pero no se puede aceptar el concepto actual de que las empresas se apoderen del parque.

Solo volviendo al modelo original de gastos a partir de las ganancias e involucrando a la comunidad en la gestión del área se puede restaurar adecuadamente el parque del lago Dhanmondi. También se debe recuperar la ecologización del parque y la oxigenación del agua del lago a través de actividades náuticas.

Los parques bajo el DNCC parecen estar más orientados a las personas en comparación con los del DSCC. ¿Por qué crees que es esto?

La respuesta en una línea sería: ver la propiedad pública a través de una lente empresarial. Si observa los proyectos que hemos realizado en el marco de la campaña Jol-Sobuje Dhaka, verá que no más del cinco por ciento de cualquiera de estos espacios está ocupado por estructuras, y eso también por gimnasios o bibliotecas. Entonces, ¿por qué se están produciendo estos cambios ahora? Anteriormente, los mercados también se apoderaron del campo Golapbagh. Estos fueron reubicados, fuera del campo y escondidos detrás de una galería. El campo quedó así liberado de actividades comerciales.

Insto a las autoridades actuales a retomar las iniciativas de descomercialización del espacio público de los alcaldes anteriores.

La forma actual de construir estructuras comerciales en los parques es muy incorrecta. Se está priorizando el negocio, no el servicio de la ciudad. Y esto no es parte de la descripción del trabajo del alcalde, la alcaldía o el concejal.

Lo que ha pasado con el Parque del Lago Dhanmondi me causa dolor. Si observa el plan maestro original, verá que no se incluyó nada fuera de lo que la gente y la naturaleza requerirían. ¿Qué clase de perspectiva es esta, donde uno solo piensa en comercializar todo? Como mínimo, ¿no deberían nuestros hijos poder ver la vegetación? Ahora, sólo hay una concretización descontrolada.